表層過濾的機(jī)理非常隨意，除塵布袋即采用孔徑比所需捕集顆粒粒徑小的薄層過濾介質(zhì)來(lái)捕集顆粒。表層過濾介質(zhì)屬于編織的單層構(gòu)造，因而，即使過濾介質(zhì)的孔徑比所需捕集的粉塵的粒徑要小，但是當(dāng)空氣攜帶粉塵閱歷過濾介質(zhì)時(shí)，粉塵顆粒易在過濾介質(zhì)的小孔上搭橋，從而使過濾介質(zhì)的孔徑變小。隨著捕集的粉塵量增長(zhǎng)，過濾介質(zhì)外表的粉餅起到過濾介質(zhì)的作用，而過濾介質(zhì)自身僅僅充任粉餅的支架。

粉餅的均勻孔徑比所要捕集的粉塵粒徑小，因此可將混合氣流中的粉塵捕集上去。“表層過濾”即因粉塵微粒被搜集在逐步增厚的粉餅表面面上而得名。過濾介質(zhì)通常是棉布，也能夠是紙張、除塵布袋有孔金屬膜或砂層。當(dāng)混合氣流閱歷過濾介質(zhì)時(shí)，其中的粉塵堆積在過濾介質(zhì)外表上構(gòu)成濾餅，此時(shí)，真正起過濾作用的是濾餅（又稱初粘層）。在表層過濾中，混合氣流閱歷過濾介質(zhì)的均勻速率稱為表觀速率。它對(duì)袋式除塵器的除塵成效、構(gòu)造及運(yùn)轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)性非常緊要。假定表觀速率低，除塵布袋則除塵效率高，但假定表觀速率太低，則所需的過濾面積過大，增長(zhǎng)了袋子的數(shù)目和尺寸。假定表觀速率較高，則除塵器構(gòu)造緊湊，造價(jià)較低。